Cum miniere afectează mediul?

Mineritul afectează mediul prin expunerea elementelor radioactive, eliminarea solului vegetal, creșterea riscului de contaminare a surselor de apă de la sol și de suprafață din apropiere și acidificarea mediului înconjurător. Alte efecte includ întreruperea ecosistemelor existente, peisaje dăunătoare prin eroziunea și epuizarea surselor de apă dulce din jur.

Formarea drenajului de ape acide este rezultatul solului și al pietrei expuse la cărbune, minereuri metalice sau minereuri nemetalice și roci sterile în aer și apă. Aceste roci deșeurilor conțin adesea minerale sulfură care oxidează și eliberează fier și sulfat în soluție. Mijloacele de drenare a apei afectează suprafața și apele subterane, iar infiltrațiile provenite din deschiderile miniere, scurgerile de apă și de pe suprafața apei din pile și roci sterile provoacă această contaminare.

Mineritul afectează și perturbă habitatele acvatice, habitatele terestre și zonele umede care conțin diverse ecosisteme și organisme care se bazează pe aceste zone pentru supraviețuire. Consumul mare de apă al minei și eliberarea apei, manipularea topografiei și peisajului, precum și eliberarea particulelor și a substanțelor chimice influențează diferite habitate direct și indirect. Mineritul depinde de combustibilii fosili, care nu sunt regenerabili, pentru a genera energia necesară pentru operațiunile sale. Praful eliberat în timpul ruperii materialelor cauzează probleme pulmonare și prezintă riscuri pentru sănătate pentru minerii și pentru persoanele care locuiesc în zona înconjurătoare.