Potrivit Departamentului de Energie, turbinele eoliene generează energie electrică atunci când vântul mișcă paletele ventilatorului, care sunt conectate la un generator electric printr-un arbore central. Pe măsură ce lamele se rotesc, , creând un curent electric.
Inima unei turbine eoliene este generatorul său, o mașină care transformă energia de rotație a lamelor ventilatorului în energie electrică. Ea face acest lucru prin mișcarea conductorului conductiv în interiorul unui câmp magnetic, cu buclele de sârmă sau cu perii conectate la arborele central al elicei turbinei. Când vântul transformă paletele la o viteză adecvată, firul mobil se încarcă în câmpul magnetic al generatorului, producând un curent electric. Turbinele pot fi orizontale, caz în care acestea arata ca ventilatoare gigant piedestal, și de multe ori au capacitatea de a se întoarce să urmeze direcția de vânt pentru producția maximă de energie. Turbinele verticale arată ca niște lame de ouă și pot funcționa atunci când vântul le lovește din orice direcție. Energia electrică din fermele eoliene curge numai atunci când suflă vântul, de aceea multe regiuni ale țării care au investit în energia eoliană o folosesc ca o sursă suplimentară, împreună cu metode convenționale sau alte metode de regenerare a energiei.
