Citokineza diferă în plante și animale deoarece, spre deosebire de celulele animale, celulele plantei au un perete celular care trebuie divizat. Mitoza și citokineza nu sunt același lucru; mitoza este divizarea componentelor nucleului, în timp ce citokineza este împărțirea citoplasmei și a componentelor acesteia.
La animale, se formează o brățară de scindare în mijlocul celulei care urmează să se împartă. Brazda se adâncește și contractează centrul celulei până când membrana atinge. În acest moment, membrana se conectează și împarte în totalitate cele două celule fiice. Brădarea de scindare este controlată de elemente citoscheletale, care trag membrana plasmatică spre interior. Aceste elemente citoscheletale includ actina filamentoasă și miozina și sunt aceleași structuri responsabile pentru citokineza în celulele fungice.
Celulele vegetale nu pot suferi citokineze în același mod deoarece peretele celular se află în cale: este rigid și nu poate să se contracteze ca o membrană plasmatică. În telofază, aparatul Golgi, numit și dictiozomul din celulele plantei, produce vezicule care se mișcă și se aliniază în mijlocul celulei. Veziculele se îmbină între ele până se formează o placă celulară continuă. Veziculele și placa celulară pe care le formează în cele din urmă conțin toate componentele unei membrane plasmatice, precum și un perete celular.
Înainte de diviziunea celulară, celula își copiază ADN-ul în nucleu. Aceasta creează un duplicat al fiecărei instrucțiuni genetice necesare pentru ca o celulă să își desfășoare activitățile zilnice. În prima etapă a mitozei, membrana nucleară se dizolvă, permițând ADN-ul să fie mutat în mijlocul celulei. Odată ce ADN-ul se află în mijlocul celulei, copiile sunt trase la polii opuși ai celulei. Odată mutat la polii opuși, se formează o membrană nucleară în jurul fiecărui grup, iar celula este gata să continue citokineza.
