Descoperirea fosilelor afirmă că condițiile necesare pentru formarea fosilă includ îngroparea rapidă, acumularea amplă de sedimente și ridicarea eventuală a fundului. Timpul este, de asemenea, un factor important deoarece fosilele se dezvoltă de-a lungul a milioane de ani. Potrivit Fossils din Marea Britanie, cele mai multe descoperiri fosile apar la plaje, mine și cariere.
Înmormântarea rapidă este esențială pentru formarea fosilă, deoarece împiedică descompunerea excesivă. Animalele moarte care nu primesc îngropări rapide se descompun rapid, lăsând nimic în urmă capabil de fosilizare.
După acumularea de sedimente de îngropare, fosilele potențiale se introduc mai adânc în scoarța Pământului. În timpul acestui proces, presiunea crescândă a straturilor de sedimente strânge toată umiditatea rămasă din fosilă. Mineralele se infiltrează treptat în căile rămase de apă care se scurge. Acest fenomen se numește perimineralizare. Live Science afirmă că acest proces este adesea numit petrificare, mai ales când se face referire la lemn fosilizat și la alte părți ale plantei.Milioane de ani de perimineralizare creează o copie exactă a fostei schelete fosile. Scheletul fosilizat, cu toate acestea, nu este supus la dezintegrare, deoarece nu conține compuși care atrag bacterii.
Pășunile complet perimineralizate sunt îngropate adânc în pământ și trebuie aduse aproape de suprafață prin evenimente geologice de creștere, cum ar fi cutremurele și activitatea vulcanică. În această etapă fosilele sunt pregătite pentru descoperirea umană.
