Electroliza este utilizarea curentului electric pentru a excita o reacție non-spontană. Se utilizează pentru separarea substanțelor din surse naturale, inclusiv minereuri, cum ar fi îndepărtarea aluminiului din bauxită, minereul de aluminiu. Electroliza este utilizată pentru rafinarea metalelor prin extragerea impurităților din metale brute. Rafinarea electrolitică a cuprului purifică cuprul pentru aplicații electrice. Cuprul extras din minereul său, denumit cupru blister, este, de obicei, de 98 până la 99 procente pur, dar poate fi rafinat electrolitic la puritate de 99,95 procente.
Electroliza se aplică, de asemenea, la galvanizare, procesul de acoperire a unui metal inferior cu cel superior. Galvanizarea protejează metalul inferior de coroziune și îl face mai plăcut în aspect.
O altă aplicație importantă a electrolizei este electroformarea, reproducerea articolelor prin electro-depunere pe un tip de mucegai. Electroformarea este utilizată în reproducerea înregistrărilor gramofonice. Electroliza este utilizată pentru a sintetiza permanganatul de potasiu și plumbul alb, printr-un proces numit electrosinteză.
