Comerțul triunghiular sau triunghi a fost un sistem de cumpărare și vânzare care implica cooperarea între trei zone geografice separate. Aranjamentul a început în perioada colonială din New England. Un rom din New England a fost exportat în Africa de Vest, unde a fost comercializat pentru sclavi.
Captivii obținuți din acest comerț nu au călătorit în New England. În schimb, au fost transportate în Indiile de Vest. Acolo au fost schimbate pentru bani și melase.
În ultimul pas, melasa a fost trimisă în New England, unde a fost folosită ca ingredient în fabricarea romului.
Traseul dintre Africa și Caraibe a fost cunoscut sub numele de "Pasajul din mijloc". Navele își duceau prizonierii în medii atroce, nu era neobișnuit ca 12% sau mai mult dintre persoanele capturate să moară în timpul unei treceri. pierderi ca cheltuieli de afaceri.
În colonii, comerțul triunghiular a fost un avantaj economic. Massachusetts și Rhode Island, în special, au deschis un număr mare de distilerii de rum. Constructorii navelor erau mai în căutare, deoarece au fost necesare mai multe nave pentru călătoriile în Africa.
Anglia nu a profitat foarte mult de sistemul triunghiular al coloniilor sale. Deși națiunea aflată la guvernare a solicitat taxe vamale, mulți oameni de afaceri, printre care John Hancock, au introdus în porturi melase în porturi pentru a evita aceste plăți.
