Sărăcia a culorat experiența de creștere în sudul Statelor Unite în anii 1930, la fel ca și educația și munca grea. Mulți copii nu și-au putut permite haine, iar cei care aveau doar două schimbări de haine în cel mai bun caz. Sistemul de învățământ a fost, de asemenea, slab finanțat.
Lipsa de finanțare a cauzat multe școli din sud să se închidă în timpul Marii Depresiuni. Până în 1934, aproape 20.000 de școli au fost închise în mediul rural din Sud din cauza lipsei de sprijin financiar. Cu toate acestea, mulți copii au fost în imposibilitatea de a merge la școală în primul rând din cauza nevoii familiilor lor de a-și câștiga existența. Pe măsură ce rata șomajului a crescut, proprietarii de afaceri și fabrici au început să angajeze copii. În anul 1930, aproximativ 2,25 milioane de copii, cu vârste între 10 și 18 ani, erau angajați în fabrici și ferme; majoritatea acestor copii au primit un salariu substandard.
Rata nașterii a scăzut drastic, în condițiile în care condițiile de trai din anii 1930 au devenit din ce în ce mai proaste. De exemplu, utilitati precum apa curenta si electricitatea s-au deteriorat. Copiii care trăiau în mediul rural din Georgia în anii 1930 trăiau în general în case care nu aveau electricitate, apă curentă sau băi interioare.
Părțile și adunările au fost, de asemenea, rare datorită lipsei de timp și bani în plus. Cu toate acestea, atunci când au avut loc, oaspeții ar aduce uneori o ceașcă de zahăr și să-l folosească pentru a face bomboane și mâncăruri ca un tratament special pentru câțiva copii care au participat.
