Liderii de opinie sunt indivizi care sunt voci active în comunitățile lor și influențează deciziile membrilor comunității. Liderii de opinie pot fi persoane educate și cu înaltă calificare, cum ar fi medici, pastori sau politicieni locali, și pot fi și persoane care cunosc bine comunitățile și ale căror opinii sunt respectate de membri, cum ar fi barberii sau operatorii de centre de zi.
În ceea ce privește marketingul, liderii de opinie sunt indivizi care pot influența deciziile de cumpărare ale altora. Ei pot avea cunoștințe mai specializate despre un anumit domeniu, ceea ce le face oarecum o autoritate în ochii altora. Exemple de acest tip de lider de opinie includ mecanicii auto, care pot recomanda produse legate de autovehicule și medici, care pot recomanda diferite medicamente și produse de sănătate.
Acești indivizi au un grad de influență în comunitățile lor, iar alții au încredere în ei să-și dea sfaturi. Liderii de opinie sunt frecvent vizați de marketing, datorită influenței pe care o exercită asupra celorlalți consumatori. Indiferent dacă este vorba de un produs sau de un politician, liderii de opinie pot influența adesea ceilalți membri ai comunității față de opiniile lor. În afara comunităților specifice, celebritățile sunt deseori definite ca lideri de opinie. Multe produse sunt comercializate cu aprobări de celebritate, care pot influența în mod semnificativ deciziile de cumpărare ale consumatorilor.
