Singurul individ care merită cel mai mult creditul pentru proiectarea steagului tricolor italian este Giuseppe Compagnoni, deputat italian de la Lugo. În 1797, Compagnoni a cerut cu succes statelor din nordul Italiei să adopte steagul tricolor, modelat pe tricolorul francez, ca standard național.
Designul exact al pavilionului tricolor italian a variat de-a lungul anilor. Bannerul roșu, alb și verde a fost folosit ca un steag de luptă, un insignă navală și un standard regal. Când Italia a devenit republică în 1946, stema regală a fost scoasă din pavilion, lăsând doar tricolorul simplu care a servit națiunii încă de atunci.
