Carolus Linnaeus a inventat un sistem de clasificare a lucrurilor vii. Sistemul său de numire a fost numit nomenclatură binomică. Acest sistem de numire conferă fiecărui organism două nume: numele genului și numele speciei.
Înainte de Linnaeus, oamenii de știință au pus organismele în diferite categorii pe baza caracteristicilor lor observabile. Aceste sisteme de clasificare nu au ținut cont de asemănările dintre specii sau de relațiile dintre organisme. Linnaeus a plasat speciile în grupuri succesive mai mari și mai incluzive, cum ar fi ordine, clase și regate.
Cu nomenclatura binomică, fiecare organism a devenit cunoscut prin două nume derivate din latină sau latină. Primul nume este capitalizat și se referă la genul unui organism. A doua parte a numelui, care nu este capitalizată, este denumirea speciei, ceea ce nu înseamnă nimic în sine; cu numele genului din față, cele două cuvinte devin o denumire unică a organismului.
