Potrivit datelor istorice, populația flamandă din nordul Franței a inventat probabil trombonul, deși originile exacte ale instrumentului rămân nesigure. Trombonul a apărut la mijlocul secolului al XV-lea ca o variantă a trompeta, de asemenea un instrument din alamă. Trombonul seamănă cu trompeta în anumite aspecte ale designului, dar are un tub glisant și produce tonuri mai joase.
Trombonii, de asemenea numiți sackbuts, au ajuns în curțile din Burgundia, Franța la sfârșitul anilor 1400. Ele au apărut în tablouri în jurul anului 1490 și, în cele din urmă, au câștigat popularitate în Germania. Aceste instrumente s-au schimbat în formă și scop în întreaga istorie. Trombonele din secolul al XVI-lea prezintă o dimensiune mai mică și detalii mai complexe decât instrumentele moderne ale secolului XX. Inițial, trombonii au venit în dimensiuni mici și au însoțit coruri și vocaliști. Ulterior, s-au alăturat orchestrelor, începând cu secolul al XVIII-lea. Trombonele vin în dimensiuni de tenor, bas și alto pentru a satisface nevoile orchestrelor și ansamblurilor. Deși diferite în mărime, trombonele au o structură similară de corpuri cilindrice, cum ar fi trâmbițele, cu coarne înfipte la sfârșit. Trombonii au, de asemenea, mânere glisante pentru a produce tonuri mai profunde și mai bogate. Unele tromboni vin cu tuburi suplimentare care produc o gamă mai largă de note. Aceste instrumente interpretează melodii de jazz, muzică clasică și blues, printre alte genuri.
