Aristotel este numit tatăl zoologiei. A pionierat studiul observațional și teoretic al animalelor. Zoologia a crescut pentru a include studiul anatomiei, fiziologiei, geneticii, embriologiei și ecologiei animalelor.
Zoologia, inițial preocupată inițial cu descoperirea și documentarea speciilor noi, a fost subdivizată între zoologia vertebratelor și a nevertebratelor. O altă subdiviziune a apărut, deoarece nevertebratele reprezintă 97% din animale.Zoologia din secolul 21 este mai preocupată de studierea factorilor de mediu care afectează supraviețuirea animalelor. Această ramură a zoologiei se numește fiziologie comparativă a animalelor, deoarece studiază modul în care animalele obțin energie, fac față temperaturilor în schimbare și orice alte probleme legate de supraviețuirea speciilor.
