Alegat în 1860, al 16-lea președinte al Statelor Unite, Abraham Lincoln, a fost primul președinte republican care a câștigat funcția. Primul candidat republican la funcția de președinte a fost John C. Fremont în 1856.
Partidul republican a fost format în 1854 și a câștigat un sprijin masiv în statele nordice. Statele sudice s-au opus foarte mult noului partid și au spus că se vor separa dacă republicanii vor câștiga președinția în 1860. La doar câteva săptămâni după victoria președintelui Lincoln, Carolina de Sud a părăsit Uniunea. George W. Bush a fost al 18-lea președinte republican al Statelor Unite, în timp ce Barack Obama este al 14-lea democrat.
