Washingtonul a fost ales președinte în votul unanim al nou-formatului Colegiu Electoral; el a depus jurământul în 1789 și a stabilit diverse precedente care ar rămâne influențate pentru viitorii președinți. Washingtonul a fost atât de mult iubit după conducerea sa din Armata Continentală în timpul Revoluției Americane, încât rata lui de președinte a fost văzută ca inevitabilă. /p>Intenția lui Washington după încheierea războiului din 1781 era să se retragă la plantația sa de pe Muntele Vernon și să se abdice de la politică. Numai atunci când și-a dat seama că articolele din Confederație s-au dovedit a fi inadecvate guvernării națiunii care a început să se reîntoarcă la procesul politic al zilelor sale.
Washingtonul însuși a contribuit la înființarea Colegiului Electoral și la elaborarea și câștigarea sprijinului pentru o nouă Constituție. Acest lucru a dus la semnarea în Constituția Statelor Unite a unui document pe care Washingtonul la luptat din greu și a crezut.
În calitate de președinte, Washingtonul sa abătut în mare măsură de la treburi și a acționat numai atunci când a crezut că este necesară o acțiune. El a preferat să nu afecteze puterile și autoritățile Congresului sau Senatului și să nu se implice direct în chestiuni legate de legalitate. El sa văzut ca om de stat și și-a urmărit îndatoririle într-o manieră diplomatică cât a putut.
