Prima persoană care a inventat o televiziune pe deplin funcțională a fost Philo Taylor Farnsworth, inventator amator din Idaho. El și-a prezentat public invenția în 1927, dar a conceput tehnologia încă din 1921, avea doar 14 ani.
Farnwsworth a crescut în Idaho din mediul rural, iar gospodăria lui nu avea energie electrică până când avea 14 ani. Cu toate acestea, el era un minunat inginer. În timpul liceului, el a câștigat un concurs național pentru inventarea unei încuietori de siguranță. Potrivit Universității din New York, în această perioadă a venit ideea unui tub de vid capabil să transmită pe un ecran imagini capturate în unde radio. Farnsworth a imaginat tubul camerei de disecție a transmis prima sa imagine la 7 septembrie 1927.
