Familia lui Louis Pasteur include părinții săi, un frate, trei surori, soția, un fiu și patru fiice. Din copiii săi, numai doi au crescut la maturitate, iar ceilalți trei au murit de tifos copii. Tatăl său a fost tanar după o tradiție lungă de familie.
Pasteur și-a părăsit familia să studieze la Paris la vârsta de 16 ani. Cu toate acestea, depășindu-se de teama de casă, sa întors acasă mai puțin de o lună mai târziu pentru a studia la nivel local. După absolvirea doctoratului în 1847 la Ecole Normale din Paris, a devenit profesor la Universitatea din Strasbourg în 1848. Acolo sa întâlnit cu Marie Laurent, fiica rectorului universității, și sa căsătorit la 29 mai 1849. < p>Copiii lui Pasteur au fost Jeanne, Jean-Baptiste, Cecile, Marie-Louise și Camille. Jeanne Boutroux sa căsătorit cu Jeanne Boutroux în 1874. Fiica Marie-Louise sa căsătorit cu Rene Vallery-Radot în 1879 și a scris o biografie a lui Pasteur.
Chiar dacă a suferit o tragedie personală în familia sa, opera lui Pasteur a pus bazele imunizărilor din copilărie care au salvat viețile multor copii. În 1879, el a dezvoltat un vaccin pentru holera de pui. În 1885, el a vaccinat Joseph Meister, un băiat mușcat de un câine turbat. A fost succesul acestui vaccin care ia adus faima imediata.
