Alexander Miles a fost un inventator afro-american, care a primit un brevet în anul 1887 pentru proiectarea ușilor cu deschidere și închidere automată. Miles nu a fost inventatorul original al acestui dispozitiv, deoarece John W. Meaker a primit un brevet pentru un sistem automat de deschidere a ușilor în 1874, cu 13 ani înainte de Miles.
A fost în timp ce mergea într-un lift cu fiica sa tânără, că Miles și-a dat seama de riscul ca o ușă a liftului să rămână fără griji răsucite. Procedurile standard de deschidere și închidere până în acest moment necesită o operare manuală. Prin proiectarea unui sistem de curele, pârghii și role, Miles a depus și a primit un brevet.
Înainte de a-și crea patentul ascensorului, Miles experimentează cu produse de îngrijire a părului. Cariera sa anterioară a fost ca un frizer în hotelul St. Louis din patru etaje din Duluth, Minnesota. Miles a devenit primul membru negru al Camerei de Comerț din Duluth. Soția lui a lucrat ca o mașină de îmbrăcăminte.
După brevetul său, Miles și-a mutat familia în Chicago, unde a devenit succes în industria asigurărilor. În acest moment, scopul său era eliminarea discriminării împotriva negrilor, iar în cele din urmă a devenit destul de bogat.În timp ce data reală a decesului este necunoscută, se crede că a murit cândva în jurul anului 1905. Alexander Miles a fost introdus în Sala Națională a Inventatorilor de Fame în 2007. Influența brevetului ușii liftului este văzută astăzi în designul modern al ușilor liftului.
