Deși este dificil să se găsească dovezi fizice despre tipurile de îmbrăcăminte pe care oamenii le purtau la început, paleontologii cred că primele haine erau făcute din piele de animale și blănuri. îmbrăcăminte cu aproximativ 170.000 de ani în urmă.
Cei mai vechi au apărut în Africa, unde climatul a fost cald. Chiar dacă acești oameni timpurii aveau parul puțin de corp, la fel ca oamenii moderni, ei nu aveau nevoie de îmbrăcăminte. Când oamenii au început să migreze spre nord în zone mai reci, îmbrăcămintea a devenit necesară pentru a le proteja de elemente.
Odată ce oamenii au învățat să folosească uneltele de bază, îmbrăcămintea a devenit mai sofisticată. Prima îmbrăcăminte structurată era probabil o tunica făcută cu piele răzuită, îmbinată cu benzi de piele. Efectele reale ale îmbrăcămintei timpurii sunt greu de găsit, deoarece materialele moi se descompun cu ușurință, dar picturile în peșteră, sculpturile și alte dovezi indirecte furnizează indicii cu privire la cât de mult timp oamenii s-au acoperit.
