Insulele Hawaii conțin două tipuri principale de vulcani: vulcanii scutului, care au format cea mai mare parte a insulelor, și conuri de dimensiuni mai mici. Câțiva vulcani intră în subclasa de ciment conuri vulcani cunoscuți sub numele de vulcani conuri tuf.
Vulcanii din scut sunt caracterizați de baze largi, cu pante blânde. Forma lor provine din lava foarte fluidă pe care o elimină. Muana Loa pe insula mare Hawaii este exemplul principal al unui vulcan activ scut. Este de peste 28.000 de picioare înălțime de la baza sa de la podeaua oceanului până la vârf. Kiluea, care se află, de asemenea, pe insula mare Hawaii, este de asemenea un vulcan de scut. Vulcanii din scut sunt responsabili pentru formarea majorității masei Insulelor Hawaii.
Vulcanii de con vulcanic au părțile mai abrupte și sunt făcute din fragmente de lavă. Ele sunt adesea situate pe baza unor vulcani de scut mai mari. Există mai multe conuri grosiere pe Mauna Kea și Waianae. Capul Diamond și craterul Koko sunt considerați conuri tufă din cauza rapoartelor lor de dimensiuni mari ale craterului până la jante. Această structură este cauzată de o explozie foarte rapidă, care împinge lava și fragmente de lavă violent departe de centrul vulcanului.
