Cea mai recentă erupție vulcanică a Muntelui St. Helens din statul Washington, care a început în octombrie 2004, a produs extinderi fierbinți, dar solide, ale lavei netede, denumită "spine". din lavele solide de lavă au continuat până în ianuarie 2008, producând peste 120 de milioane de metri cubi de lavă solidificată. Spre deosebire de erupțiile anterioare și catastrofale, care au avut loc în 1980 și au produs fluxuri de lavă groase, erupțiile care au avut loc între 2004 și 2008 au produs doar extracții de lave solide și nu au dus la pierderi de vieți sau de proprietate.
În timpul activității vulcanice de peste 3 ani de la începutul anului 2004 până la începutul anului 2008, tibia solidă de lavă sa extins prin podeaua craterului și a creat o nouă duză de lavă de 1.500 de picioare. Extrudările au crescut, uneori, la fel de repede cu 6 picioare pe zi. Au fost emise nori densi de cenușă, praf și vapori, dar activitatea vulcanică care a început în 2004 nu a produs evenimente explozive notabile.
