Visele sunt controlate de o parte a creierului numită cortexul cerebral. În timpul somnului REM, semnalele transmise dintr-o altă parte a creierului, pone, sunt transmise prin talamus la cortexul cerebral, și încercările cortexului cerebral de a face sens acestor semnale care cauzează vise.
De asemenea, ponele transmit semnale către neuroni din măduva spinării, închizându-le și provocând paralizii temporare la nivelul brațelor și picioarelor. Acest lucru împiedică visătorul să-și acționeze fizic visul și să se rănească. Există o afecțiune numită tulburare de comportament de somn REM, în cazul în care pons nu reușește să paralizeze membrele în timpul somnului REM.
