Cel mai mare cutremur înregistrat a avut loc în Chile în 1960. Măsindu-se 9,5 grade pe scara Richter, au fost uciși sau răniți 5.000 de oameni, au rămas 2 milioane de coaste fără adăpost și devastate de-a lungul Oceanului Pacific. S-ar putea să fi dus și la erupția vulcanului Puyehue două zile mai târziu.
Deși acest cutremur a fost inițial raportat ca având o magnitudine de 8,6, oamenii de știință au aflat de atunci că modelul folosit pentru calcularea magnitudinii cutremurelor subestimează foarte mult dimensiunea evenimentelor mari. După actualizarea modelului și recalcularea datelor din cutremurele anterioare, magnitudinea acestui cutremur a fost ajustată în sus.
