Ribele plutitoare sunt a douăsprezecea și a douăsprezecea pereche de coaste care sunt conectate numai la coloana vertebrală a unei persoane și nu la stern. Nici măcar nu sunt legate de alte coaste, așa cum sunt coaste false. La unele persoane, a zecea pereche de coaste are și coaste plutitoare.
Ribele plutitoare sunt mici și delicate, cu cea de-a unsprezecea coaste mai mare decât a douăsprezecea. Au arătat sfaturi cartilaginoase.
Scopul gâtului este de a proteja organele interne vitale, cum ar fi plămânii și inima, și de a ajuta o persoană să respire. Unii biologi nu sunt destul de siguri care sunt funcțiile coastelor plutitoare, dar alții cred că protejează rinichii.
