Cauzele coroziunii variază, dar sunt atribuite în general caracteristicilor de apă primară și secundară, caracteristicilor fizice ale apei și bacteriilor. Alți factori în afară de caracteristicile apei și bacteriile pot provoca coroziunea. Calitatea și vârsta conductelor metalice și prezența curentului electric sunt alți factori care influențează coroziunea.
În plus față de sursele multiple, coroziunea provine de obicei din mai mulți factori culminanți. Calitatea slabă a apei, de exemplu, poate duce la creșterea bacteriilor, ceea ce contribuie la accelerarea ratei coroziunii existente. Caracteristicile principale ale apei sunt printre factorii cei mai importanți în determinarea gradului și vitezei de coroziune. Aceste trăsături includ duritatea apei, alcalinitatea, echilibrul pH-ului, solidele dizolvate și volumul de dioxid de carbon prezent în conducta din jur.
Caracteristicile secundare ale apei, care includ scalarea, compoziția chimică și oxigenul, pot declanșa corodarea. Caracteristicile fizice ale apei includ temperatura și viteza debitului de apă; aceste trăsături pot facilita, de asemenea, coroziunea. Temperaturile ridicate ale apei provoacă mai rapid uzura metalelor și invită creșterea bacteriilor, care joacă, de asemenea, roluri contributive la răspândirea coroziunii. Viteza de mare viteză poate elimina cântarele și tuberculii de protecție și mărește contactul oxigenului cu conducta, ceea ce exacerbează viteza de corodare. În cele din urmă, coloniile bacteriene pot provoca și accelera și viteza de coroziune.
