Un microscop luminos folosește un fascicul focalizat de lumină vizibilă pentru a mări obiectele de observare. Funcționează în mod similar cu un telescop refractar, dar cu câteva diferențe minore. Un telescop utilizează o lentilă obiectivă mare, pentru că are nevoie de cantități mari de lumină pentru a aduce un obiect dim, îndepărtat la focalizare luminată. Pe de altă parte, un microscop de lumină nu are nevoie de o lentilă obiectivă mare, deoarece trebuie doar să obțină lumină dintr-o zonă mică dintr-o specie subțire, apropiată, care este bine iluminată.
Un microscop luminos utilizează un obiectiv obiectiv mic și sferic, și are o lungime focală mai scurtă pe ambele părți. Un microscop aduce focalizarea imaginii obiectului la o distanță apropiată de tub. Un al doilea obiectiv, denumit ocular sau lentilă oculară, mărește imaginea. În afară de o sursă de lumină, un microscop are, de asemenea, un condensator, care focalizează lumina de la sursă la un loc mic, luminos al specimenului.
În comparație cu un telescop, care are oculare interschimbabile și o lentilă obiectiv fixă, un microscop are oculare fixe și lentile obiective interschimbabile. Poate amplifica suprafețe incredibil de mici când lentilele obiectivului sunt schimbate de la lentile plate, cu mărire mică până la cele mai mari și mai mari. Calitatea imaginii văzută utilizând un microscop luminos este evaluată pe baza luminozității, rezoluției și contrastului. Microscoapele de lumină sunt de obicei folosite pentru a examina celulele și organele.
