Indiferent dacă aerul se extinde sau crește presiunea, depinde de faptul dacă este limitat în orice mod de extindere. Expansiunea aerului scade și în densitate. Un container etanș de aer nu poate crește în volum atunci când este încălzit, deci crește doar presiunea. Teoretic, într-o situație nelimitată, aerul se extinde numai atunci când este încălzit, dar în realitate, deoarece chiar și masele de aer din jur oferă o anumită rezistență, creșterea temperaturii creează întotdeauna cel puțin o ușoară creștere a presiunii. Un exemplu mai semnificativ de creștere a volumului și a presiunii ar fi un balon de cauciuc. Încălzirea aerului într-un balon mărește presiunea și volumul, deoarece, în timp ce balonul este elastic și se extinde, acesta oferă și o anumită rezistență la această extindere.
Ecuația fundamentală pentru exact cum se comportă un gaz sau un amestec de gaze atunci când este încălzit este PV = nRT, unde P = presiune, V = volum, n = numărul de molecule de molecule de gaz, R este constanta gazului constant și T = temperatura.
