Cele mai multe alge câștigă combustibil prin procesul de fotosinteză, iar algele verzi nu fac excepție. De fapt, potrivit Encyclopedia Britannica, majoritatea informațiilor despre fotosinteză provin de la studierea algelor verzi.
Chiar dacă algele verzi preferă utilizarea fotosintezei, există un tip de alge verde care poate să se descompună și să mănânce materii vegetale. Live Science explică faptul că este prima plantă cunoscută pentru a folosi celuloza din alte plante ca sursă de hrană. Această canibalizare a apărut atunci când alga a fost lipsită de dioxid de carbon, algele devenind alimente, alături de apă, prin utilizarea soarelui ca sursă de energie.
