Pilulele de fier sunt de obicei cenușii de culoare, insolubile în apă, magnetice și solide la temperatura camerei. Aceste materiale sunt utilizate în mod obișnuit în experimente științifice pentru a ilustra efectele magnetismului.
Materialul se caracterizează prin masa de odihnă și spațiul fizic pe care îl ocupă. Se clasifică pe baza compoziției și proprietăților sale. Diferiții constituenți și cantitățile relative care cuprind materia se referă la compoziția sa, în timp ce calitățile și caracteristicile legate de proprietățile sale identifică în mod unic un tip de materie de la alta. Proprietățile materiei sunt clasificate în două: chimice și fizice. Proprietățile chimice sunt observabile și cuantificabile prin modificarea compoziției de bază a materiei, în timp ce proprietățile fizice pot fi măsurate fără a altera identitatea fundamentală a materiei. Exemple comune de proprietăți fizice includ culoarea, densitatea, punctul de fierbere, punctul de topire, solubilitatea și magnetismul.
Plăcile de fier sunt în principal compuse din fier. Unele dintre proprietățile fizice ale elementului chimic includ o densitate de 7,67 g /cm3, punctul de topire de 2.800 grade Fahrenheit și punctul de fierbere de 5.182 de grade.Experimentele de laborator folosesc adesea pilituri de fier pentru a demonstra tehnicile de separare care implică diferite substanțe. Fișele de fier sunt amestecate cu alți compuși cum ar fi sarea și zahărul, care sunt apoi separați pe baza diferențelor în proprietățile fizice. Deoarece fierul este un solid metalic care prezintă proprietăți magnetice, pilitura nu poate fi dizolvată în apă. Singura modalitate de a separa pilitura este de a folosi un magnet pentru a extrage filmele de fier departe de restul amestecului.
