"Armonia comună" se referă la principiul potrivit căruia diferite popoare dintr-o comunitate sau societate trebuie să trăiască împreună în mod pașnic și în căutarea unor obiective comune. Dizarmonia, prin urmare, este produsul de înstrăinare a grupurilor unul de celălalt bazat pe diferențe. În plus față de această definiție generală, termenul "armonie comunală" a preluat un înțeles deosebit în națiunea Indiei, unde reprezintă o depășire a separațiilor tradiționale în cadrul societății bazate pe religie și caste.
India este una dintre cele mai profund divizate societăți din lumea modernă. Timp de mii de ani, cultura indiană a adoptat în mare măsură un sistem strict de caste care guvernează conduita profesională și socială. Inițial înrădăcinată în Scriptura hindusă și care se referă în primul rând la profesii, moralitate și etică, sistemul a ajuns să cuprindă religia, bogăția, prestigiul, educația și practic toate celelalte aspecte ale vieții. Din punct de vedere istoric, sistemul a oferit puține șanse de interacțiune semnificativă sau de mobilitate ascendentă între anumite caste. Situația socială este în continuare complicată de creșterea prevalenței credințelor musulmane, creștine și sikh în țara tradițional hindusă și budistă. Termenul "armonie comună", precum și principiile care stau la baza acesteia, au devenit obișnuite în societatea indiană, în ciuda opoziției puternice a tradiționaliștilor. Deși India este un caz extrem, circumstanțe similare se văd în întreaga lume.
