Adenina întotdeauna împerechează cu timină atunci când formează lanțuri de ADN. În ARN, o moleculă similară cu ADN-ul care este de asemenea folosit pentru a codifica informațiile genetice, adenina are mereu perechi cu uracil.
Adenina este o nucleobază. Moleculele ADN sunt modelate ca o scară, iar perechi de nucleobaze, unul din fiecare parte a scării, formează treptele. Bazele codifică informațiile genetice.
Motivul pentru care perechile de adenină cu uracil în ARN în loc de timină sunt posibil pentru că uracilul este mai ușor de făcut decât timina. ARN este utilizat în mod tipic pentru transferul de date genetice, în timp ce ADN-ul este utilizat pentru stocarea permanentă. Realizarea mai multor copii ale ARN, utilizând o nucleobază mai eficientă din punct de vedere energetic, ușurează procesul de transfer. Un alt motiv pentru care timina poate fi perechea adeninei în ADN, mai degrabă decât uracil, este că face mai ușoară repararea ADN-ului deteriorat.
