Corpul uman utilizează lipide pentru o varietate de aplicații, inclusiv ca sursă de combustibil, pentru a construi membranele și pentru a proteja și izola corpul. În timp ce ingestia prea multor lipide poate cauza probleme de sănătate, este necesar. Lipidele apar în mod natural ca uleiuri, grăsimi și ceruri.
Lipidele solide la temperatura camerei se numesc grăsimi. Corpul uman folosește grăsimile în primul rând ca sursă de hrană de urgență. Acest lucru se datorează faptului că grăsimile sunt mai caloric dense decât orice alt tip de macromolecule, făcându-le cea mai eficientă substanță pentru stocarea energiei. Când un animal mănâncă mai multă mâncare decât are nevoie, stochează excesul de energie în legăturile chimice ale lipidelor. Mai târziu, când animalul are nevoie să acceseze aceste rezerve, sparge legăturile chimice, eliberând energie.
În plus, organismul uman se bazează pe grăsimi pentru a ajuta la izolarea corpului de la temperaturi scăzute. Alte animale folosesc grasimile in acelasi mod, cum ar fi sigiliile, ursii polari si alte creaturi care traiesc in zone cu clima rece. Lipidele resping apa, ceea ce le face molecule foarte utile pentru un organism care este de 60% apa. Prin utilizarea lipidelor pentru a forma membrane, corpul poate canaliza și conține apă acolo unde are nevoie. Lipidele, de asemenea, de lucru pentru a proteja unele structuri delicate ale corpului. De exemplu, grăsimea găsită în jurul organelor interne ale omului ajută la protejarea acestor structuri importante de daune.
