Un știft de împământare, numit și un știft de împământare, absoarbe inofensiv supratensiuni electrice pentru a preveni șocurile electrice în cazul unui scurtcircuit. Transmite sursa de curent la o tijă de împământare solidă de cupru atașată la panoul electric principal printr-un singur fir de împământare. Scopul său principal este reducerea riscului de șocuri electrice periculoase din părțile metalice neizolate ale unui aparat sau dispozitiv electric.
Deoarece electricitatea urmărește calea cu cea mai mică rezistență, un sistem electric și un dispozitiv corespunzător legat la pământ descarcă piroane de putere dăunătoare pe sol.
Sistemul protejează dispozitivele electrice, cum ar fi aparatele de uz casnic, mașinile și sculele electrice, printr-o priză cu trei fire. Pinsul suplimentar, care este pinul de împământare, este conectat la sistemul de protecție al dispozitivului și protejează inofensiv curgerea electrică pentru a preveni electrocutarea utilizatorilor. La unele aparate, un cablu de împământare trebuie fixat pe conductele de apă metalice pentru a preveni șocurile electrice.
Unele dopuri cu trei pini, cunoscute și sub denumirea de prize cu trei vârfuri, sunt aranjate în formă triunghiulară cu două știfturi plate paralele unul cu celălalt și un pin rotund situat în partea de jos. Pinul rotund este pinul de împământare și transferă sursele de alimentare în sistemul de împământare încorporat în priza de perete.
