Efectul de seră apare atunci când lumina soarelui trece prin atmosfera Pământului și trece printr-o pătură de gaze cu efect de seră, care includ dioxid de carbon, metan și oxid de azot. Lumina soarelui încălzește suprafața Pământului. O cantitate în exces de dioxid de carbon și de celelalte gaze din atmosferă nu permit ca căldura soarelui să scape înapoi în spațiu pentru că o prinde, cauzând încălzirea suprafeței Pământului.
Când dioxidul de carbon este emis în atmosferă, acesta poate rămâne acolo până la 200 de ani. Acest lucru determină o creștere a temperaturii medii la nivel global în timp. Pentru a reduce încălzirea globală, emisiile de dioxid de carbon trebuie să scadă.
