Ventilația umană este de asemenea efectuată de sistemul respirator. Se utilizează pentru a inspira oxigenul pentru procesele naturale și apoi elimină deșeurile gazoase, cum ar fi umiditatea, dioxidul de carbon și cantitățile de alte gaze. Acest sistem dă oxigen direct la sânge; sângele distribuie oxigenul oriunde altundeva.
Sistemul respirator uman este alcătuit dintr-un tub care duce din nas și din gură până la doi plămâni. Plămânii au milioane de celule specializate numite alveole. Aceste celule filtrează oxigenul din restul gazului care se inspiră pentru a furniza direct sângelui. Acest lucru este posibil datorită vaselor mici de sânge numite capilare care înconjoară alveolele.Respirația este controlată de expansiunea și contracția diafragmei. Acest mușchi în formă de cupă este localizat sub plămâni și comprimă și extinde plămânii pentru a face corpul să efectueze reflexul subconștient de respirație. Diafragma face acest lucru de aproximativ 12 până la 20 de ori pe minut, schimbând în funcție de ceea ce o persoană face.
Persoanele aflate într-o stare de panică ar putea hiperventila sau pot respira mult mai repede decât în mod normal, într-un efort de a introduce mai mult oxigen în sânge în caz de urgență. Acest reflex biologic este unul dintre puținele care pot fi controlate conștient. Oricine se hiperventilază se poate calma în jos prin forța unei respirații mai măsurate.
