Iarna este de aproximativ 3 luni - cel puțin de calendar. În mod oficial, iarna începe cu solstițiul de iarnă și se termină cu echinocțiul de primăvară.
În emisfera nordică, solstițiul de iarnă este 21 decembrie sau 22 decembrie. De asemenea, este cea mai scurtă zi a anului, pe măsură ce Pământul este înclinat, astfel încât emisfera sudică să primească mai multă lumină naturală. În termeni astronomici, înseamnă că soarele este cel mai îndepărtat de ecuatorul ceresc, care este o linie imaginară care rulează în jurul pământului deasupra ecuatorului. În aceeași zi marchează solstițiul de vară din emisfera sudică. Alternativ, echinocțiul de primăvară semnalează începutul arcului. Este întotdeauna 20 sau 21 martie. Prin urmare, în emisfera nordică, iarna durează de la 21 la 22 decembrie sau până la 20 sau 21 martie, aproximativ trei luni. Cu toate acestea, în funcție de locație, vremea de iarnă poate dura mult mai mult. De exemplu, vremea de iarnă poate dura până în septembrie până în mai (sau tot anul) în locuri precum Alaska sau nordul Canadei.
