Începând cu secolul al X-lea, cultura japoneză a războinicilor sa format în jurul idealurilor de serviciu loial față de domnul feudal, curaj și un sentiment neclintit de onoare personală și de familie. În timp, aceste principii au format nucleul etosului samurai și au condus administrația civilă a Japoniei timp de aproape 900 de ani, până la mijlocul anilor 1870, potrivit PBS "Japonia: Memoriile unui imperiu secret".
La început, aproape orice om de luptă capabil să aibă dreptul să câștige un loc în rândurile samurailor. Aproape de sfârșitul secolului al XVI-lea, o serie de edicturi de la Shogun Toyotomi Hideyoshi au început să formalizeze samuraiul ca pe un rang social care putea fi introdus doar prin naștere sau căsătorie. În acest moment, oamenii obișnuiți din Japonia au fost interzise posesia sau folosirea de arme; și, deținătorii rangului de samurai aveau puterea de a administra justiția în domeniile lor supuse numai voinței domnului lor. Samuraii au scăzut în perioada Meiji și au fost în cele din urmă eliminate până la sfârșitul secolului al XIX-lea.Ce este un samurai?
PAS "Japonia: Memorii ale unui imperiu secret" explică faptul că samuraii erau o castă de elită a războinicilor și administratorilor din Japonia în perioada medievală și după epoca Shogunate. Recrutați inițial la nivel local de la toți nivelurile societății, samuraii au devenit în cele din urmă cea mai apropiată feudală a Japoniei care a venit vreodată la o armată națională și la un serviciu public. Etica de samurai a fost informată de budismul Zen și de un cod de război nativ, cunoscut sub numele de Bushido.
