Watergate.info afirmă că scandalul a început prin arestarea a cinci bărbați pentru că a intrat în sediul Comitetului Național Democrat din Washington, DC, la 17 iunie 1972. Bărbații s-au dovedit a fi bugmandu-i telefoanele clădirii, inclusiv telefonul Președintele democrat Larry O'Brien. FBI a găsit numele lui E. Howard Hunt - fostul ofițer al CIA implicat într-o altă controversă Nixon - în cartea de adrese a unuia dintre hoți. La puțin timp după aceea, anchetatorii au descoperit un cec de 25 000 de dolari de la comisia pentru realegerea președintelui în contul bancar al unuia dintre hoți.
Congresul, Departamentul de Justiție și presa au început să suspecteze o legătură între administrația Nixon și pauza. Reporterii de la Washington Post, Bob Woodward și Carl Bernstein au fost cunoscuți de o sursă anonimă cunoscută sub numele de Deep Throat, care le-a informat că Howard Hunt și administrația încearcă să acopere implicarea lor. În cele din urmă, a ieșit la iveală o colecție de casete ale Casei Albe care înregistrează conversația președintelui Nixon. Nixon sa incriminat în continuare atunci când a dispus demiterea procurorului special Archibald Cox de la Departamentul de Justiție, care a citat înregistrările.
În cele din urmă, Curtea Supremă a ordonat eliberarea benzilor. Rezultatul a fost recunoașterea aproape universală a culpei lui Nixon. Președintele a demisionat la 8 august 1974 pentru a evita anumite impuneri și condamnări.
