Schimbarea planificată, care este un efort sistematic de a muta o organizație într-un nou stat și o schimbare neplanificată, care este presiunea de a face schimbări, depășește eforturile organizației de a rezista schimbării, sunt două tipuri de schimbări în cadrul unei organizații, fie de la factori externi sau interni. Schimbările planificate și neplanificate implică de obicei schimbări în designul, sarcinile, oamenii, sistemele informatice și practicile tehnologice ale unei organizații.
Schimbările organizaționale vin adesea prin modelul evolutiv al schimbării organizaționale începând cu prima fază, și anume nevoia de schimbare. Un manager sau altă putere din companie consideră că este nevoie de schimbare. Cea de-a doua fază apare atunci când agentul de schimbare, cum ar fi managerul sau altă putere din companie, încearcă să transforme organizația într-o stare nouă. A treia fază implică diagnosticarea stării companiei și colectarea datelor, astfel încât consultantul să poată ajuta la elaborarea unui plan pentru noi schimbări. A patra etapă implică dezvoltarea și planificarea organizațională, în timp ce faza a cincea presupune alegerea cursului de acțiune pentru schimbarea organizațională. Cea de-a treia, a patra și a cincea fază au loc în mod obișnuit atât cu un consultant, cât și cu agentul de schimbare din companie.
Când vine vorba de crearea unei schimbări într-o organizație, schimbarea se poate produce prin factori externi sau interni care creează schimbări planificate sau schimbări neplanificate. Forțele externe ale schimbării pot fi diversitatea forței de muncă, comportamentul etic, globalizarea, progresul tehnologic și noile legi sau reguli guvernamentale. Forțele interne ale schimbării pot fi criza internă, relațiile slabe ale angajaților și angajatorilor, performanța financiară slabă a companiei și schimbările în așteptările angajaților.
