Un exemplu obișnuit de pentoză este riboza, care este utilizată de organism ca sursă de energie. Acest tip de zahăr este uneori suplimentat pentru a stimula performanța sportivă și este, de asemenea, tratament pentru o serie de afecțiuni cum ar fi fibromialgia.
Zaharurile cu pentoză sunt o clasă de monozaharide. Monozaharidele sunt un tip de carbohidrat care nu poate fi redus la o structură mai simplă. Aceste tipuri de carbohidrați sunt denumite în mod obișnuit zaharuri și fac alimente sau băuturi dulci.
Monozaharidele sunt împărțite în categorii în funcție de numărul de atomi de carbon din moleculă. O monozaharidă de pentoză conține cinci atomi de carbon, împreună cu o combinație de alte elemente. De asemenea, conține 10 atomi de hidrogen și cinci atomi de oxigen.
Există o serie de alte tipuri de pentoze în afară de riboză. Xiloză, ribuloză, arabinoză și deoxiriboză conțin toate cinci atomi de carbon și sunt astfel clasificate ca pentoze.Pe lângă monozaharidele de pentoză, există o serie de alte grupuri în funcție de numărul de atomi de carbon. Monozaharidele cu șase atomi de carbon, de exemplu, se numesc hexoze. Acest grup conține exemple importante precum fructoza și glucoza. Alte grupuri includ trioză, care conține trei atomi de carbon și heptoze, care conțin șapte.
