Din punct de vedere științific, o eroare geologică este o fractură sau fisură în scoarța terestră în care există mișcare pe ambele părți ale fracturii. O linie de falie poate fi limita dintre două plăci tectonice. Pot exista linii de defecte active și inactive.
În mod similar, tipul de mișcare de-a lungul unei linii de eroare depinde de tipul specific de linie de eroare. Trei tipuri diferite de defecțiuni sunt greșeli normale, greșeală și alunecare. Defectele normale sunt asociate cu retragerea balanțelor, în timp ce defectele inversate tind să se comprime împreună. O greșeală de alunecare sau o transformare are o mișcare a blocului de rocă care este orizontală. Cu toate acestea, defectele pot fi, de asemenea, combinații de aceste tipuri. Liniile de avarie sunt asociate cu cutremurele; de exemplu, San Andreas Fault este o greșeală de alunecare.
