Există trei tipuri de difuzie care apar în corpul uman: difuzie simplă, difuzie canal și difuzie facilă. Fiecare tip permite moleculelor să intre și să iasă din celule, permițând procesele biochimice să aibă loc.
Difuzarea simplă este un proces pasiv care transportă molecule mici, nepolare prin intermediul unui perete celular. În timpul difuziei simple, o moleculă hidrofobă se deplasează prin porțiunea hidrofobă a peretelui celular și este înghițită în celulă. Modulele hidrofile nu pot fi supuse unei difuzii simple. Un exemplu de difuzie simplă este osmoza, care este mișcarea pasivă a apei în și din celulă. Difuzarea canalului este, de asemenea, un proces pasiv. Aceasta implică mișcarea ionilor și particulelor încărcate printr-o proteină canal specifică sau pori într-un perete celular. Nu există nicio limită a numărului de particule care pot călători prin fiecare canal.
Difuzarea facilita implică mișcarea moleculelor cu ajutorul unei proteine transportoare. Purtătorii de proteine se atașează moleculei care are nevoie de transport și o transportă peste peretele celular. Molecula este mutată în celulă împreună cu proteina transportoare. Rata de difuzie în difuziune facilitat este, prin urmare, dependentă de numărul de proteine purtătoare prezente în și în jurul celulei.
