După cum explică Amy Balsinger de la Universitatea Davidson, sarcomerele sunt unitatea contractilă de bază a mușchilor. Fiecare fibră musculară conține sute de sarcomere, care sunt subunități repetate ale proteinelor myofibril. Mușchii se contractă prin alunecarea filamentelor subțiri de actină și a filamentelor de miozină groase de-a lungul celuilalt.
Potrivit GetBodySmart, plăcile proteice perpendiculare numite discuri Z formează limitele laterale de pe fiecare parte a unui sarcomer. Din discurile Z, filamentele actin subțiri se extind către centrul unui sarcomer, unde se suprapun parțial filamentele de miozină groase. Balsinger subliniază faptul că centrul sarcomerului în care doar rezidă miozina în timpul repausului muscular este denumit zona H. În timpul contracției, filamentele groase care se suprapun și filamentele subțiri se leagă împreună și trag discul Z spre zona H într-o manieră similară cu clichetul. În timpul unei contracții musculare, zona H dispare.
