Tabelul cu gravitatea specifică publicat de Institutul American Petroleum (API) este un instrument pentru determinarea densității relative a diferitelor tipuri de ulei. În timp ce nu are unități de măsură, ca grade API. Scara este invers proporțională cu densitatea apei. Orice ulei cu un scor API sub 10 grade se scufunda in apa.
Tabelul API a fost elaborat pentru a ajuta inginerii să estimeze capacitatea de transport maritim bazată pe greutatea pe unitate a diferitelor tipuri de petrol. Este, de asemenea, util pentru prezicerea comportamentului petrolului vărsat în ocean. Uleiul brut foarte greu - cei cu o nota de sub 10 grade se asteapta sa se scufunde cand sunt varsate. Formele mai ușoare se răspândesc peste suprafață și necesită o abordare diferită de limitare.
Scala API rulează de la 1 la 75, dar a fost calibrată astfel încât majoritatea valorilor să se încadreze între 10 și 70 de grade. Scara este utilă în elaborarea unei scheme de clasificare pentru diferite greutăți ale uleiului. Orice sub 22,3 grade este considerat petrol brut, cu ponderi sub 10 considerate extra grele. Uleiul mediu variază de la 22,3 la 31,1 grade. Orice mai mare decât 31.1 este brut brut.
