Energia eoliană este o formă de energie regenerabilă produsă de mașinile care folosesc vântul ca sursă de energie. Energia eoliană este posibilă numai datorită soarelui.
Soarele încălzește atmosfera, dar nu o face în mod egal. Acest proces, împreună cu rotația pământului, provoacă vânturi care se împrăștie pe suprafața variată a pământului. Vântul poate fi recoltat de turbinele eoliene. Vântul transformă turbinele, care generează electricitate.
Turbinele sunt conectate la arbori. Când turbinele se întorc, arborele se întoarce. Arborele transformă apoi un generator. Întoarcerea generatorului creează un flux de electroni, care este electricitatea. Turbinele eoliene se deplasează automat pentru a exploata cea mai mare putere eoliană, pe baza căreia se suflă vântul.
Există două tipuri de turbine eoliene de bază. Unele se rotesc pe verticală, ca și turbinele gigante de pe fermele eoliene care arată ca niște pinioane. Alte turbine se rotesc orizontal; aceste tipuri pot fi folosite pe vârfurile clădirilor pentru a genera energie.
Turbinele pe parcuri eoliene pot produce până la câteva megawați de energie, deși unii produc mai puțin. Acestea sunt grupate pentru a produce puterea pe o rețea. Lamele de pe o turbină verticală mare pot fi de 100 de metri. Turbinele mai mici produc mai puțin de 100 kilowați de energie. Aceste tipuri sunt utilizate în zone rezidențiale pentru case, și de obicei sunt angajate singure, deși uneori lucrează împreună cu puterea din oraș. Energia produsă de turbinele eoliene în vrac este fie utilizată direct, fie plasată pe rețeaua electrică a națiunii și stocată pentru utilizare ulterioară. Turbinele individuale mai mici pot fi utilizate pentru a furniza energie locuințelor situate în zone care nu au acces la rețeaua electrică.Programul eolian, sponsorizat de Departamentul Energiei din S.U.A., lucrează la crearea energiei eoliene pe uscat și offshore, într-un efort de a crea o energie curată care să fie regenerabilă și rentabilă.
