Elasticitatea cererii este un termen economic care înseamnă schimbarea relativă a cantității solicitate pentru un bun, bazată pe o schimbare specială a prețurilor. Elasticitatea ridicată a prețurilor înseamnă că o anumită modificare a prețului determină reducerea semnificativă a consumatorilor cantitatea de bunuri achiziționate.
Atunci când elasticitatea prețurilor este extrem de ridicată, o creștere a prețurilor determină adesea consumatorii să reducă dramatic volumul și să caute alternative de produse. În schimb, elasticitatea scăzută a prețurilor înseamnă că clienții sunt mai puțin sensibili la prețuri. Prin urmare, o creștere a prețului ar avea un impact relativ modest asupra nivelului de bunuri solicitate. Operatorii economici evaluează elasticitatea prețurilor pentru a asigura strategii optime de stabilire a prețurilor pentru generarea de venituri și profit.
Mai mulți factori afectează elasticitatea cererii. Numărul de substituenți, indiferent dacă produsul este un lux față de o necesitate, și procentul de venituri cheltuite pe produs sunt trei dintre cei mai influenți factori. Elasticitatea cererii este mai mare pentru bunurile care au mai mulți substituenți decât pentru mărfurile care sunt unice; bunurile de lux au mai multă elasticitate decât necesitățile; și cu cât venitul consumatorului este mai bun, cu atât este mai mare elasticitatea cererii.
Conceptul de elasticitate a prețurilor a fost dezvoltat de economistul Alfred Marshall în secolul al XIX-lea.
