Configurația electronică a telurului în starea sa de bază este [Kr] .4d10.5s2.5p4. Telurul este un metalloid strălucitor, alb argintiu, care a fost descoperit pentru prima dată în minele de aur ale Transilvaniei de către inspectorul meu Franz Joseph Moller von Reichenstein. Elementul a fost numit în 1798 de către colegul lui Reichenstein Martin Klaproth. Numele elementului vine de la cuvântul latin pentru "pământ."
Telurul este unul dintre cele mai rare minerale de pe pământ și este rar folosit în forma sa pură. Este fragilă și poate fi ușor transformată într-o pulbere cenușie. Telurul are o greutate atomică de 127,60, o densitate de 6,240 și o rază atomică de 123 pm. Simbolul său este Te, iar greutatea sa atomică este de 52. Acesta poate fi găsit în blocul P al tabelului periodic.
Sub formă de suboxid de telur, telurul este utilizat pentru discurile CD și DVD reinscriptibile. Elementul este de asemenea utilizat în celule solare, chipsuri de memorie și răcitoare termoelectrice.
Telurul este cel mai bine obținut ca produs secundar al cuprului rafinat cupru și plumbului.
Un dezavantaj al utilizării elementului este că este oarecum toxic. Chiar expunerea la un telur mic îi afectează pe oameni cu miros de usturoi pe respirație care durează câteva săptămâni.
