Lungimea oricărui tip de element poate fi măsurată în centimetri. Când se utilizează unități obișnuite în SUA, lungimea este măsurată în inci, picioare, metri sau mile. Când se utilizează sistemul metric, lungimea este măsurată în milimetri, centimetri, metri, kilometri și așa mai departe.
Aceeași lungime poate fi exprimată în diferite sisteme de măsurare. Sistemul metric utilizează contoarele ca măsură de bază pentru lungime, iar celelalte unități sunt multiplii și diviziuni ale contorului. Prefixul "centi" se referă la faptul că un centimetru este egal cu o sută de metru, conform tabelului de mai jos:
Multipli:
kilometru = 1.000 de metri
hectometru = 100 de metri
decametru = 10 metri
Divizii:
decimetru = 0,1 metri
centimetru = 0,01 metri
milimetru = 0.001 metri
Un centimetru este egal cu 0.393701 inch. Orice lungime poate fi convertită folosind acest raport, de la sistemul metric la unitățile obișnuite din S.U.A. sau de la standardul obișnuit la valoarea din S.U.A.
În timp ce orice măsurătoare poate fi exprimată folosind centimetri, unitatea este folosită cel mai adesea pentru a măsura elementele prea lungi pentru a fi măsurate în milimetri și prea scurte pentru a fi măsurate în metri. Exemplele includ lățimea ecranului unui computer, înălțimea unui nou-născut și aripile unui fluture.
