Dieturile lor diferă ușor și în funcție de vârstă. Urșii și dragonii tineri au nevoie de mâncarea lor în bucăți mici, în timp ce dragonii minori și adulți pot mânca pradă întregă. Adulții dragoni de apă ar trebui, de asemenea, să fie hrăniți cu șoareci nou-născuți care sunt fie fără păr, fie încep să crească blănuri. Aceste șoareci nou-născuți, numiți uneori pinkies sau fuzzies, furnizează substanțe nutritive importante și sunt bogate în calciu. Dragonii adulți pot, de asemenea, să mănânce roșii de masă, dar aceste hrăniri pot fi mai dificile din moment ce musca viermi. Pentru a evita rănirea, proprietarii ar trebui să zdrobească capul viermelui înainte de al alimenta unui dragon de apă chinezesc.
Proprietarii nu ar trebui să alimenteze insectele chinezești cu dragoni de apă prinși în aer liber sau în curtea din spate. Este imposibil să se determine dacă insecta a fost expusă pesticidelor sau erbicidelor; hrănirea unei insecte contaminate cu un dragon de apă chinez poate provoca o boală gravă.