Cum cresc ghepierii tinerii lor?

Geniții sunt animale solitare, iar mama se găsește, de obicei, fie singură, fie cu puii ei. Timp de șase săptămâni de la naștere, îi ține ascunse într-o zi în timp ce vânează; după aceea, puii sunt destul de bătrâni ca să o urmeze. Cubul poate începe să mănânce carne după trei săptămâni, dar continuă să alăpteze timp de două până la trei luni. Masculul nu este implicat în procesul de creștere.

În primii doi ani, puii de ghepard își observă mama urmărindu-l pe vânători și învățând cum să supraviețuiască. Până la 18 luni, încep să vâneze independent. Primele încercări de vânătoare seamănă cu comportamentul jocului mai mult decât agresiunea adevărată, cu puii care urmăresc, se alungă și se luptă reciproc în locul altor ținte. Unele pui se alungă după pradă pe care știu că nu le pot prinde. Până când vor deveni mai calificați și mai încrezători, mama se întoarce la păsărică cu o pradă viu ușoară, cum ar fi o antilopă nou-născută, pentru puii și le lasă să practice lovirea și prinderea.

Majoritatea puiilor nu vânează și nu ucid cu succes până la vârsta de 14 luni, datorită subtilităților implicate în alegerea și strategia pradă. Prădătorii naturali ai gheții includ leii și hienele. Oamenii au fost cunoscuți pentru a ucide pisicile mari, astfel încât majoritatea puiilor să învețe să se teamă de ele.