Vulcanul Vesuvius a izbucnit în 79 de ani de zile, timp de două zile, îngropând orașele Herculaneum și Pompei sub fluxuri de cenușă și piroclastică, ucigând aproximativ 16 000 de oameni. Vezuviul conține lavă andezită, cunoscută pentru explozivul său erupții.
Plinius cel Bătrân a scris despre erupție în detaliu în două scrisori scrise la Tacitus. Un cutremur mare a precedat izbucnirea din anul 62, dăunând Pompei și Napoli. Pliny a remarcat faptul că cutremurele erau frecvente în zonă și nealarmate. Cutremurele care au prezentat erupția din anii 79 au început cu zile mai devreme, dar au fost ignorate. Pliny a declarat că o coloană a crescut de la vulcan la amiază și, pe timp de noapte, au început să apară fluxuri piroclastice, estimate de oamenii de știință astăzi ca fiind la fel de calzi ca 572 de grade Fahrenheit.
Această erupție pliniană, care se referă la erupții violente mari, a creat coloane enorme de cenușă, stâncă și gaze de peste 20 de mile în aer și cu peste 100.000 de ori mai mare decât forța bombei atomice de la Hiroshima. Castrajele au fost realizate din 1.044 de cadavre la Pompei și 322 în jurul Herculaneului. Vulcanul a emis aburi aproape de baza sa în ultimii ani, deși începând cu 2014, Vesuvius nu a izbucnit din 1944, când a provocat probleme forțelor aliate în timpul celui de-al doilea război mondial, inclusiv distrugerea avioanelor și închiderea unei baze aeriene. p>
